Verlies aan verdienvermogen: wat als je door letsel minder kunt werken?

Na een ongeval staat je herstel natuurlijk voorop. Maar letsel heeft vaak niet alleen lichamelijke of mentale gevolgen. Ook financieel kan de impact groot zijn. Misschien kun je tijdelijk minder werken, lukt het helemaal niet meer om je oude werk te doen, of blijkt na verloop van tijd dat je loopbaan er blijvend anders uit gaat zien.

De schade die daardoor ontstaat, noemen we in letselschadezaken verlies aan verdienvermogen. Dit is vaak één van de belangrijkste schadeposten in een letselschadedossier.

Wat is verlies aan verdienvermogen?

Verlies aan verdienvermogen betekent dat je door het letsel minder inkomen verdient dan je zonder het ongeval waarschijnlijk zou hebben verdiend. Het gaat dus niet alleen om loon dat je direct na het ongeval mist. Ook toekomstige inkomsten kunnen hieronder vallen.

Denk bijvoorbeeld aan:

• minder salaris doordat je minder uren werkt;
• het wegvallen van overuren, bonussen of toeslagen;
• het mislopen van promotie of doorgroeimogelijkheden;
• een lager inkomen door passend of aangepast werk;
• het moeten stoppen met je onderneming;
• schade aan pensioenopbouw of andere arbeidsvoorwaarden.

Om deze schade goed vast te stellen, moet steeds een vergelijking worden gemaakt tussen twee situaties: de werkelijke situatie mét ongeval en de hypothetische situatie zonder ongeval. Anders gezegd: hoe zou jouw inkomen zich waarschijnlijk hebben ontwikkeld als het ongeval niet was gebeurd?

Loonverlies bij werknemers

Bij werknemers is het verlies aan verdienvermogen soms relatief overzichtelijk. Als je door een ongeval arbeidsongeschikt raakt, betaalt je werkgever in veel gevallen eerst je loon door. Toch kan ook in die periode al schade ontstaan. Denk aan het verlies van onregelmatigheidstoeslagen, overuren, bonussen, provisie of andere inkomensbestanddelen.

Na verloop van tijd kan de loondoorbetaling lager worden, bijvoorbeeld naar 70% van het loon. Ook dat verschil kan worden meegenomen als schade. Als je arbeidsovereenkomst eindigt of als je na twee jaar arbeidsongeschiktheid in de Ziektewet of WIA terechtkomt, kan het inkomensverlies nog groter worden.

Daarom is het belangrijk om goed vast te leggen wat je vóór het ongeval verdiende en hoe jouw inkomen zich zonder ongeval waarschijnlijk had ontwikkeld. Daarbij zijn onder meer loonstroken, jaaropgaven, arbeidsovereenkomsten, cao-afspraken en correspondentie met de werkgever of bedrijfsarts van belang.

Zelfstandigen: vaak ingewikkelder

Voor zelfstandigen is het vaststellen van verlies aan verdienvermogen meestal ingewikkelder. Een ondernemer heeft vaak geen vast maandsalaris. De omzet en winst kunnen per maand of per jaar verschillen. Ook opdrachten, bedrijfskosten, seizoensinvloeden en investeringen kunnen een grote rol spelen.

Daarom wordt bij zelfstandigen vaak gekeken naar de jaarcijfers van meerdere jaren vóór het ongeval. Ook wordt onderzocht welke opdrachten zijn gemist, of vervangend personeel moest worden ingehuurd, of klanten zijn weggevallen en of de onderneming structureel minder winstgevend is geworden.

In zulke zaken is het vaak verstandig om een rekenkundige of bedrijfseconomisch deskundige in te schakelen. Die kan helpen om het inkomensverlies op een zorgvuldige en controleerbare manier te berekenen.

Gemiste carrièrekansen en toekomstschade

Verlies aan verdienvermogen ziet niet alleen op inkomen dat je nú misloopt. Ook gemiste carrièrekansen kunnen schade opleveren. Dat kan bijvoorbeeld spelen als je door het letsel een opleiding niet kunt afronden, promotie misloopt, geen leidinggevende functie meer kunt vervullen of niet meer kunt doorgroeien binnen je vakgebied.

Deze schade is vaak lastiger te bewijzen, omdat het gaat om een inschatting van de toekomst. Toch betekent dat niet dat deze schade niet kan worden verhaald. Er kan worden gekeken naar diploma’s, werkervaring, beoordelingen, loopbaanambities, verklaringen van werkgevers en de situatie op de arbeidsmarkt. Al die informatie kan helpen om aannemelijk te maken hoe jouw loopbaan zich zonder ongeval waarschijnlijk had ontwikkeld.

Ook schade die pas later ontstaat, moet worden meegenomen. Denk aan gemiste pensioenopbouw, vakantiegeld, bonussen of andere arbeidsvoorwaarden. Juist daarom wordt in letselschadezaken vaak gewacht tot er voldoende duidelijkheid is over de medische situatie. Pas als duidelijk is welke klachten en beperkingen blijvend zijn, kan het toekomstige verlies aan verdienvermogen goed worden beoordeeld.

De rol van een arbeidsdeskundige

Bij arbeidsongeschiktheid kan een arbeidsdeskundige een belangrijke rol spelen. Dat geldt zowel voor werknemers als voor zelfstandigen.

Een arbeidsdeskundige kijkt niet alleen naar wat niet meer lukt, maar vooral ook naar wat nog wél mogelijk is. Kan het werk worden aangepast? Zijn andere werktijden mogelijk? Kan een taakverdeling worden veranderd? Zijn hulpmiddelen nodig? Of is omscholing of ander werk aan de orde?

Bij werknemers kan de arbeidsdeskundige ook ondersteunen in het contact met de werkgever en de bedrijfsarts. Bij zelfstandigen kan worden bekeken of de onderneming kan worden aangepast, of werkzaamheden kunnen worden uitbesteed en welke gevolgen dat heeft voor de winst.

Het doel is steeds om een haalbare terugkeer naar werk mogelijk te maken. Tegelijkertijd helpt het arbeidsdeskundig onderzoek om duidelijk te krijgen welke schade overblijft.

Laat je schade zorgvuldig beoordelen

Verlies aan verdienvermogen kan een grote schadepost zijn. Dat geldt niet alleen als je volledig arbeidsongeschikt bent, maar ook als je nog gedeeltelijk werkt. Minder uren werken, een aangepaste functie, minder doorgroeimogelijkheden of het wegvallen van bepaalde inkomensbestanddelen kunnen op termijn grote financiële gevolgen hebben.

Daarom is het belangrijk dat deze schade zorgvuldig wordt onderzocht en berekend. Daarbij moet niet alleen worden gekeken naar de schade die al is geleden, maar ook naar de schade die in de toekomst nog kan ontstaan.

Onze gespecialiseerde letselschadeadvocaten helpen je om de juiste informatie te verzamelen, deskundigen in te schakelen en jouw schade goed in kaart te brengen.

Heb je vragen of behoefte aan advies? Onze advocaten staan voor je klaar.

📞 Bel ons: 030-69 80 690
📧 Mail ons: [email protected]
📝 Vul vrijblijvend de Claimwijzer in!

Of meld je aan in de Slot Letselschade App, te downloaden via de Apple Store of Play Store.